Fiat Panda Hydrogen (2004)

Rouler propre.
Les constructeurs y travaillent tous. Autant par soucis d’écologie, d’économie, que pour faire face à la disparition du pétrole, inéluctable.
Fiat fait partie des constructeurs les plus avancés sur les véhicules à hydrogène, fonctionnant par piles à combustible.

Pas encore inscrite au catalogue, mais plus tout à fait un engin expérimental, la Panda Hydrogen va être confiée à des mains profanes afin de valider ses choix techniques en utilisation réelle.
Ultime étape avant une Fiat "zéro émission" ?

C´est que l´enjeu est de taille.
Il s´agit de maîtriser cette technologie complexe pour être capable, un jour, de commercialiser une voiture non polluante plus convaincante que le tout électrique sur batteries.

Fiat n´ira vraisemblablement pas jusqu´à vendre ses Panda Hydrogen.
Non pas que la voiture soit trop délicate à conduire ni que son aspect la distingue trop de la version classique essence ou Diesel.
C´est juste qu´il faut encore se rendre dans une station ultra spécialisée et encore quasi expérimentale pour faire le plein d´hydrogène, un gaz hautement inflammable.

Fiat se contentera donc de prêter quelques dizaines d´exemplaires de la Panda Hydrogen en vue d´étudier son comportement entre les mains d´un conducteur moyen circulant "dans un contexte urbain".
Lequel reste encore à définir.

Cette petite auto propre ne dépasse pas encore les 130 km/h.
Des performances suffisantes pour circuler en ville, mais qui, de l´aveu même du constructeur, laissent une large place à des améliorations.

Et qu´il ne lui faut pas moins de 5 secondes pour atteindre les 50 km/h

Cette technologie:
Rappelons brièvement son principe : une pile à combustible est constituée d´une membrane qui permet la combinaison des molécules d´hydrogène et d´oxygène, réaction chimique produisant de l´énergie électrique et de la vapeur d´eau.
Il faut associer côte à côte plusieurs de ces éléments pour fournir les quelque 40 kW propulsant la Panda (soit 54,4 chevaux).
Ce à quoi s´ajoute le renfort au démarrage l´énergie récupérée au freinage et emmagasinée dans des batteries.

Avec un plein de 68 litres d´hydrogène, la petite Fiat se fait fort de garantir une autonomie de 220 km, de loin supérieure à ce que pouvait offrir une Panda ou une Peugeot 106 électriques.
Autre avantage : si recharger les batteries d´accumulateurs de ces dernières pouvait prendre jusqu´à huit heures, il ne faut que dix minutes pour remplir les réservoirs d´hydrogène de la Panda.