Piston - Définition complète

Le piston est l'élément mobile assurant la variation de la chambre d'un cylindre. Généralement lié à une bielle, il assure la compression des gaz de combustion et subit leur détente source du mouvement du moteur. Lorsque la chambre est ouverte par une soupape, il expulse les gaz brulés ou aspire le mélange du cycle suivant.

Le piston est une pièce cylindrique, parfois légèrement conique, et dans certains cas en forme de tonneau; ces formes et le jeu dans son ajustement avec la chemise confèrent à l'ensemble une liaison mécanique moins contraignante pour le montage et le fonctionnement.

Le piston a d'autres rôles tout aussi importants pour le bon fonctionnement du moteur :

    * Le mouvement du piston va aspirer le mélange de gaz dans la chambre de combustion lors de sa descente.
    * Son mouvement périodique permet outre d’aspirer le mélange, de le comprimer, et après l’explosion de celui-ci d’évacuer les gaz brulés.
    * C’est lui qui évacue la chaleur crée par les explosions répétées et assure l'étanchéité entre la chambre de combustion et le carter du vilebrequin rempli d'huile.
    * Finalement il doit résister aux très fortes chaleurs et aux contraintes mécaniques ainsi qu’être le plus léger possible pour diminuer les masses en mouvement.

Exemple de piston: